von Wolfgang Volk

Im südlichsten Teil der Friedrichstraße, der Fußgängerzone zwischen dem Mehringplatz und der Franz-Klühs-Straße befindet sich der PFAD DER VISIONÄRE – ZEICHEN FÜR EUROPA¹⁾. Hinter diesem Begriff verbirgt sich eine Installation von (aktuell) 33 Granitplatten, die in Dreierreihen in den Boden eingelassen sind. Am südlichen wie auch am nördlichen Ende befinden sich jeweils drei neutral gehaltene Bodenplatten, wie zum Beispiel die nachstehend abgebildete mit dem Willkommensgruß „Willkommen auf dem Pfad der Visionäre“ in allen in den Staaten der Europäischen Union (EU) gesprochenen Amtssprachen (Stand Mai 2022).

Dazwischen sind 27 Platten in den Boden eingelassen, die jeweils einem Staat der Europäischen Union zugeordnet sind. Diese Bodenplatten sind in der Reihenfolge des Beitritts zeilenweise angeordnet (siehe [4, Abschnitt 7]) und mit der Flagge des jeweiligen Staats versehen. So sind die ersten beiden (Dreier-)Reihen dieser Platten den Gründungsstaaten der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), der Keimzelle der Europäischen Gemeinschaften und heutigen Europäischen Union (EU) vorbehalten (siehe [4]): den Republiken Frankreich, Deutschland und Italien sowie den BENELUX-Staaten, den Königreichen Belgien wie auch den Niederlanden und das Großherzogtum Luxemburg.

Alle Platten. die den einzelnen Staaten gewidmet sind, sind mit einem Zitat einer bedeutenden Persönlichkeit – meist aus dem betreffenden Staat – in den Sprachen deutsch, der/n jeweiligen Landessprache(n) und englisch – als kleinster gemeinsamer Nenner – versehen.

Aus diesen beiden vorderen Reihen rekrutieren sich auch die zu Zitierenden, von denen sich ein Bezug zur Mathematik ableiten lässt. Hinzu kommt die Tafel für Kroatien mit einem Zitat des Physikers, Philosophen und Schriftstellers Ivan Supek.

Die Bodenplatte, die der Bundesrepublik Deutschland gewidmet ist, ist mit einem Zitat des Philosophen Immanuel Kant (1724-1804) versehen:

Unbestreitbar spielt die Mathematik in Kants Schriften eine wichtige Rolle. So schreibt er in seiner „Kritik der reinen Vernunft“ [1, S. 7]:

I. Kant spendiert noch knapp eine weitere Seite seiner Vorrede zur 2. Auflage dem Thema Mathematik. Allerdings muss man auch konstatieren, dass I. Kant keine weitergehenden Kenntnisse in Mathematik besaß und sich auch erst später herausstellte, dass es auch jenseits der Euklidischen Geometrie andere Geometrien gibt, die sich der Anschauung durchaus entziehen, und sich die Mathematik von der Anschauung lösen und zu einer deduktiven Wissenschaft entwickeln wird. Die Diskussion um I. Kants Verhältnis zur Mathematik, sein Vermächtnis und wie das Spannungsfeld von Philosophie und Mathematik zu betrachten sei dauert bis in die heutigen Tage an (siehe [2], [3]).

Mit Gaius Julius Cäsar (100-44 v. Chr.) wird man wohl weniger feingeistige als eher machthungrige Gedanken und Ansprüche verbinden. Und in dieser martialisch aber durchaus anerkennenden Hinsicht fällt auch das Zitat auf der dem Staate Belgien zugeordneten Tafel aus:

Andererseits führte er im Jahr 45 vor Christus den nach ihm benannten Julianischen Kalender ein. Zuvor war im Römischen Imperium ein am Mondlauf orientierter Kalender in Gebrauch, der gelegentlich dem Sonnenjahr durch einen Schaltmonat angepasst wurde. Ob die Einführung eines auf dem Sonnenlauf basierenden Kalenders einem mathematisch veranlassten Fortschritt gleichkommt, muss dahingestellt bleiben! Aber immerhin hat es seitdem erst einer weiteren Kalenderreform bedurft, bei der übrigens zur Erarbeitung etliche Mathematiker involviert waren – stellvertretend seien hier Christoph Clavius (1538-1612) und Johannes Müller (1436-1476, nach seiner Heimatstadt Königsberg in Franken Regiomontanus genannt) erwähnt.

Die Tafel der Niederlande ziert eine Aussage des Philosophen Baruch de Spinoza²⁾ (1632-1677):

Baruch de Spinoza war Sohn jüdischer Glaubensflüchtlinge aus Portugal. Nachdem er überraschend mit 44 Jahren verstarb bereiteten Freunde Manuskripte seines Nachlasses zur Veröffentlichung vor, darunter auch seine Ethik, die – durch René Descartes inspiriert – in der Form einer mathematischen Abhandlung mit Definitionen, Axiomen, Lehrsätzen und so fort verfasst ist.

Die Tafel zu Kroatien ziert eine Aussage des Physikers, Philosophen und Schriftstellers Ivan Supek (1915-2007):

Ivan Supek studierte Mathematik, Physik, Biologie und Philosophie überwiegend in Zürich (Schweiz). Sein Interesse an Quantenphysik und damit verbundene philophische Fragen ließen ihn nach Leipzig wechseln, wo er 1940 bei Werner Heisenberg in Physik promovierte. Die Quantenmechanik ist ein äußerst mathematisch durchdrungener Zweig der Theoretischen Physik (siehe [5]).

Der Pfad der Visionäre wurde am 14. Mai 2022, dem Samstag, der dem Europatag der Europäischen Union (9. Mai) folgte, eingeweiht. Zu Beginn der Veranstaltung waren die Granitplatten durch jeweils eine Europaflagge verhüllt – auf selbigen stand jeweils ein mobiler Mast mit der betreffenden Nationalflagge in vertikaler Aufhängung. Die Enthüllung der Bodenplatten wurde später durch Schüler der nahegelegenen Galilei-Grundschule (selbstverständlich mit Unterstützung des Lehrpersonals) vorgenommen.

Vor der eigentlichen Enthüllung fand noch ein Bühnenprogramm mit allerlei Redebeiträgen statt – Vertreterinnen und Vertreter der Botschaften waren zahlreich vor Ort – unter anderem auch mit einem Interview mit dem Initiator des Pfads der Visionäre, dem Künstler Bonger Voges, und der Vorsitzenden des Trägervereins Kunstwelt e. V., Kristijana Penava.

Vom Pfad der Visionäre gab es im Jahr 2006 bereits eine Probeinstallation. Zu dieser gehörte – da damals Großbritannien noch der Europäischen Union angehörte – auch eine Bodenplatte für das Vereinigte Königreich mit einem Zitat, das Sir Isaac Newton (1643-1727)³⁾ zugeschrieben wird:

Isaac Newton hat unabhängig und etwa zeitgleich mit Gottfrried Wilhelm Leibniz (1646-1716) die Infintesimalrechnung (Differential- und Integralrechnung), eine – insbesondere in den technischen Anwendungen – nicht mehr wegzudenkende mathematische Errungenschaft, entwickelt.⁴⁾

¹⁾ Es ist der Wunsch des Künstlers dass der Name stets in Großbuchstaben wiedergegeben wird.

²⁾ In den Niederlanden wird sein Vorname Benedikt verwendet.

³⁾ Dass manchmal 1642 und manchmal 1643 als Geburtsjahr von Isaac Newton genannt wird, ist dem Umstand geschuldet, dass er nach dem Julianischen Kalender (siehe oben) am 25. Dezember 1642 geboren wurde, was dem 4. Januar 1643 des Gregorianischen Kalenders entspricht.

⁴⁾ Die Bodenplatte zu Großbritannien lenkte ursprünglich den Fokus des Autors auf den Pfad der Visionäre als Ort mit mathematischem Bezug.